Devanture locaux de SizeWell C

Le mécanisme RAB : partage des risques et rémunération anticipée, mais un transfert résiduel de responsabilité vers le contribuable.

Oui, cela permet de partager les risques en contrepartie d’un rendement plus élevé, mais le contribuable demeure le financeur en dernier recours.

Le Financial Times met en lumière le modèle de base d’actifs régulée (RAB) adopté pour le projet Sizewell C, qui garantit aux investisseurs des rendements dès la phase de construction, contrairement au modèle d’Hinkley Point C. Ce mécanisme, encadré par le Nuclear Energy (Financing) Act de 2022, réduit leur exposition au risque en cas de dépassement de coûts, transférant potentiellement ce risque au contribuable. Inspirée du modèle Thames Tideway, cette approche suscite des critiques, d’autant que les factures des ménages britanniques augmenteront pour financer d’éventuels surcoûts.

Oui, et cela permet de partager les risques en contrepartie d’un rendement plus élevé, mais le contribuable demeure le financeur en dernier recours. Certes, le contribuable reste la solution de secours, mais avec le mécanisme du RAB :

  1. Le consommateur commence à financer dès le début de la construction du projet (on n’attend pas le raccordement de la centrale), ce qui est plus avantageux pour le constructeur.
  2. Les risques sont partagés entre le constructeur et le consommateur. Si la centrale n’est pas raccordée, le consommateur est perdant, car il a déjà payé à perte. Avec le système actuel, il ne paie pas dans un tel cas (les factures ne sont émises qu’au moment du raccordement), mais c’est alors le contribuable qui assume la charge.

De la même manière, si EDF ne peut fournir l’électricité demandée, elle ne respecte pas ses engagements contractuels, ce qui constitue un défaut de fourniture — d’où l’usage du terme « défaillance » dans le vocabulaire des électriciens.


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Par Alexis Vessat, docteur en économie de l’énergie, expert en systèmes énergétiques européens.